Наличие суффикса m означает, что, во-первых, сборка получила новые возможности, проходящие в данный момент тестирование, а во-вторых, что редакция предваряет финальный выпуск. Помимо исправления ошибок в релизе реализован полусинхронный механизм репликации, который гарантирует продолжение транзакции базы данных до того момента, как будет сформирована ее полная резервная копия. Внедрена поддержка стандартизированного ANSI/ISO SQL-метода Signal/Resignal для программной обработки ошибок в SQL-процедурах. Расширен синтаксис разбиения больших таблиц на несколько частей, хранимых в разных файловых системах. Усовершенствованы XML-инструменты.
MySQL 5.5 строится на базе сборки 5.4, являющейся незначительной переработкой версии 5.1, самой популярной с момента выхода в декабре 2008 года. Итоговый релиз MySQL 5.5 запланирован на середину 2010 года.