Модель z13 – первый новый мэйнфрейм, созданный IBM за последние три года. Его появление свидетельствует о том, что корпорация продолжает инвестировать в семейство компьютеров, востребованное банками, авиаперевозчиками и другими крупными предприятиями, несмотря на то что продажи его из года в год снижаются.

z13 имеет новую процессорную архитектуру, более быструю подсистему ввода-вывода и способен адресовать до 10 Тбайт оперативной памяти – в три раза больше, чем его предшественник. В одной системе можно объединить 141 процессор и запускать до 8 тыс. виртуальных серверов.

В прошлом году в IBM отметили 50-ю годовщину с момента создания первого мэйнфрейма, а продолжение их выпуска (несмотря на продажу корпорацией своего бизнеса серверов x86-архитектуры) говорит о том, что Голубой Гигант намерен и дальше развивать легендарное семейство компьютеров.

«В первую очередь речь здесь все же идет о традиционной рабочей нагрузке, такой как оперативная обработка транзакций, но при проектировании z13 мы учитывали и стремительное распространение мобильных технологий, – подчеркнул генеральный менеджер группы мэйнфреймов IBM Росс Маури. – Всякий раз, когда пользователь нажимает в приложении своего смартфона кнопку 'Купить', это инициирует выполнение целого каскада транзакций, идентифицирующих кредитную карту и подтверждающих наличие средств на ней, управляющих запасами и системами биллинга. Мэйнфрейм z13 способен ежедневно выполнять до 2,5 млрд транзакций. Такая нагрузка в сто раз превышает суммарное количество транзакций, обрабатываемых во время Cyber Monday». (Cyber Monday - старт сезона рождественских распродаж в США; в этот день онлайн-магазины традиционно предлагают товары по сниженным ценам. — Прим. ред.)

Еще одной важной задачей является выявление попыток мошенничества. z13 позволяет компаниям анализировать каждую обрабатываемую ими транзакцию фактически в реальном времени и выявлять случаи мошенничества в сфере медицинского страхования, а также в банковской и других отраслях.

Процессор z13, максимальная тактовая частота которого составляет 5 ГГц, уступает по этому показателю процессору z12, но все компенсируется другими улучшениями. Новый чип имеет восемь ядер, а не шесть, как его предшественник, и изготовлен по новой, 22-нанометровой технологии, обеспечивающей уменьшение размеров транзисторов и повышение их быстродействия.

Новый чип стал первым процессором IBM для мэйнфреймов, поддерживающим параллельную многопоточность (simultaneous multi-threading, SMT). Таким образом, в каждом процессорном цикле он способен параллельно выполнять сразу две инструкции. SMT уже продолжительное время применяется в процессорах x86-архитектуры; реализовали ее и в чипах IBM Power, однако в процессорах для мэйнфреймов она не поддерживалась, поскольку программное обеспечение zOS не умело использовать ее преимущества.

А вот Linux и Java-программы, которые теперь запускается на мэйфреймах, при использовании SMT сулит заметный выигрыш. «Поскольку мэйнфреймы все чаще работают под управлением Linux, мы решили, что пришло время реализовать поддержку SMT и в наших процессорах», – указал Маури.

Клиентам же, которые применяют более традиционные программные средства, придется подождать. По словам Маури, пока zOS еще не может реализовать преимущества SMT, и это произойдет лишь в перспективе.

Мэйнфрейм z13 поддерживает еще одну методологию распараллеливания вычислений – SIMD (single instruction, multiple data — «один поток команд, несколько потоков данных»). Этот подход, уже давно освоенный процессорами x86-архитектуры, обещает расширить аналитические возможности мэйнфреймов. Поможет увеличить производительность и технология размещения баз данных в оперативной памяти DB2 BLU для Linux, которая тоже перенесена на платформу мэйнфреймов. На z13 будет выполняться также программное обеспечение Hadoop, предназначенное для работы с Большими Данными.

Цены на новые мэйнфреймы пока не сообщаются, но, судя по всему, они легко могут перевалить через отметку в 100 тыс. долл. По словам Маури, мэйнфреймы z13 вот-вот будут развернуты у нескольких первых клиентов, а более масштабное их внедрение ожидается в ближайшие месяцы.