Нутрициологи Университета штата Пенсильвания дополнили выводы предыдущих исследований, проведя эксперимент с системой виртуальной реальности, которая имитировала фуршет.

Участников, которых попросили прийти голодными, приглашали в лабораторию к обеденному времени трижды — на виртуальный фуршет с девятью, 18 или 27 разными закусками. При этом соотношение высоко- и низкокалорийных блюд каждый раз было одинаковым. Закуски можно было выбирать с помощью контроллеров от игровой приставки.

На фуршете с девятью закусками участники обычно набирали около 600 г еды, а на сеансах с 18 и 27 закусками — больше 900 г; исследователи отметили, что во всех случаях был определенный верхний предел. А вот показатели калорийности следовали иной закономерности: 850, 1320 и 1500 ккал на сеансах с девятью, 18 и 27 закусками соответственно.

По итогам исследования авторы делают вывод о том, что большее разнообразие еды способствует не только увеличению количества выбираемых закусок, но и выбору более калорийных. Использование виртуальной реальности, отмечают они, позволило сильно удешевить эксперимент — вместо организации настоящих фуршетов достаточно было менять настройки системы.