павлиний хвост
Источником вдохновения для исследователей стал павлиний хвост, который переливается различными цветами при попадании на него света под тем или иным углом

Исследователи смогли добиться отражения от экрана узких пучков солнечного света с нужной длиной волны, которые в совокупности формируют цветное изображение. Цвета остаются неизменными при просмотре с разных углов. Ожидается, что, в конечном итоге, эта технология может найти применение в электронных ридерах.

В таких устройствах окружающий свет, как и в экранах на основе электронных чернил, будет выполнять роль основного источника энергии для формирования изображения. Новая технология поможет избавиться от задней подсветки, которая обычно используется в жидкокристаллических дисплеях. Это позволит увеличить продолжительность работы устройств от батарей, поскольку именно ЖК-экран является основным потребителем энергии в ридерах и планшетных компьютерах.

В ходе демонстрации исследователи выводили на экран только статичные изображения, но уже сегодня ведутся работы над организацией вывода движущихся цветных изображений. Комментариев относительно сроков создания коммерческой версии технологий исследователи пока не дают.

Сегодня в популярных электронных ридерах Amazon и Barnes & Noble применяются экраны на основе электронных чернил, позволяющие выводить монохромные изображения с несколькими градациями серого. На планшетных компьютерах обычно устанавливаются ЖК-экраны. Технология цветных дисплеев на основе электронных чернил используется всего в нескольких продуктах (например, в устройстве Ectaco JetBook Color), но частота обновления информации и разрешение таких экранов уступает ЖК-дисплеям. В 2011 году компания Qualcomm представила технологию цветных дисплеев Mirasol, на основе которой был построен ридер Kyobo. Однако производство Kyobo было свернуто, а технология Mirasol так и не сумела найти приверженцев.

Источником вдохновения для исследователей из университета Мичигана стал павлиний хвост, который переливается различными цветами, при попадании на него света под тем или иным углом. Взяв за основу концепцию павлиньего хвоста и проведя необходимые измерения, исследователи создали в экране специальные прорези, позволяющие получить нужный цвет. Прорезь шириной 40 нм отражает голубой цвет, прорезь шириной 60 нм – пурпурный, а прорезь шириной 90 нм – желтый. Свет попадает на крошечные углубления в металле и проходит обратно под различными углами через щели, как через воронку.

Исследователи создали прототип устройства, демонстрирующего прохождение света через прорези. Углубления были вытравлены на стеклянной пластине, покрытой слоем серебра. При попадании света на поверхность электрическое поле притягивает волны определенной длины и выпускает лучи нужного цвета обратно через прорези.

Одним из применений полученных результатов может стать появление отражающих экранов, сохраняющих цвета при просмотре изображения под разными углами.

Результаты исследований были опубликованы в журнале Nature 1 февраля.